[IT TREND]메타버스(Metaverse)가 도대체 뭐예요?


메타버스라는 용어는 미국의 SF 소설가인 닐 스티븐슨의 책 ‘스노우 크래쉬(Snow Crash)’에서 처음 언급되었습니다.
현실 세계를 뜻하는 유니버스(Universe)와 초월이란 의미를 가진 메타(Meta)를 합성한 용어로, 가상현실보다 좀 더 확장된 개념이에요.
온라인 가상공간에 펼쳐진 세상에서 자신의 아바타로 친구도 사귀고, 쇼핑도 하고 공연도 보고 심지어 부동산도 살 수 있는 새로운 라이프 스타일이 펼쳐지게 된 거죠.



메타버스가 왜 최근에 주목을 받고 있냐구요?

코로나19로 인해서 전 세계가 한 번도 경험해 보지 못한 비대면 사회로 접어들었고, IT업계에서 주로 주목받던 화상회의, 온라인 쇼핑이 이제는 생필품과 같은 필수 요소가 되었습니다. 대형 콘서트나 팬미팅 등 대중이 모여서 함께 즐기던 문화는 온라인 기반 가상현실, 증강현실로 빠르게 대체되고 있습니다. 상황이 이렇다 보니 자연스레 메타버스에 관심이 쏠리게 되었죠.





메타버스, 이떻게 활용할 수 있나요 ?

국내 아이돌 그룹 최초로 빌보드 싱글 차트 정상에 오른 방탄소년단이 2020년에 발표한 Dynamite는 유튜브가 아닌 게임 포트나이트를 통해 뮤직비디오를 최초로 공개하였습니다. BTS 멤버 7명의 게임 캐릭터들이 다이너마이트 음악에 맞춰 군무를 추는 영상을 통해 전 세계 BTS 팬들은 열광했죠. 코로나로 인해 콘서트장에서 팬들을 만날 수 없기에 가상공간에서 팬들을 만나게 한 겁니다.

또한 방역으로 인해 마스크 없이 마음대로 놀지 못하는 아이들은 미국 게임업체 ‘로블록스(Roblox)’가 만든 가상의 온라인 테마파크에서 자신의 아바타로 게임을 하고, 친구들과 어울려 놀기도 합니다. 학교에 가지 못하는 현실과 달리 제페토(네이버 자회사 SNOW에서 출시한 3D 아바타 제작 프로그램)에서 학교로 등교하고 친구들과 어울려 수다를 떨기도 합니다. 해외여행을 할 수 없는 답답한 현실이지만, 다양한 기업들이 실감형 가상현실 여행을 VR 기기를 통해 마치 해외 여행지에 온 것처럼 착각에 빠질 정도로 몰입도 높은 경험을 제공하고 있습니다. 

최근 리니지로 유명한 게임업체 엔씨소프트는 CJ-ENM과 손 잡고 K-팝 팬덤 플랫폼 ‘유니버스’를 출시했습니다. 메타버스와 같은 가상공간을 만들기 위해서 리니지와 같은 MMORPG(대규모 다중 접속 역할 수행 게임)을 만들어본 엔씨소프트의 기술력과 CJ-ENM의 콘텐츠가 만나 새로운 형태의 엔터테인먼트 서비스가 선보일 것 같습니다.



메타버스에는 어떤 기술이 들어가나요?

메타버스를 구현하려면 온라인에 가상공간을 입체적으로 만들어야 하기 때문에 게임에서 주로 사용하는 3D 게임 엔진 프로그램 등 그래픽 기술과 실시간 공연, 영화 감상, 온라인 쇼핑 등 접속 지연 없는 네트워크 환경을 위해 5G 같은 초고속 통신망 기술이 필요합니다. 여기에 메타버스에서 콘텐츠를 소비하기 위해서는 결제가 필수겠죠? 그래서 웹 VR 방식의 3차원 가상세계인 디센트럴랜드(Decentraland)에서는 부동산을 자체 암호화폐인 ‘마나(MANA)’를 통해 거래합니다. 토지 소유권도 블록체인에 모두 기록되기 때문에 위, 변조를 걱정할 필요가 없습니다.






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